Dag 23: Los Angeles (Universal Studios)

Vandaag gaan we naar Universal Studio's. Nadat Bert en Lida weer lekkere pancakes als ontbijt hadden gebakken hebben we online 'front-off-line-passes' besteld, zodat we overal gelijk door kunnen lopen en niet in de rij hoeven te wachten. Ze zijn erg duur, maar omdat het zaterdag is willen we het risico niet lopen om maar weinig te kunnen zien ivm wachttijden. Ook de normale tickets zijn nl. duur. We komen rond 11.00 uur aan en nemen ook maar gelijk een plek op 'prefered parking', ook wat duurder maar we reden zo de lange rij wachtenden voorbij. Eenmaal binnen werden de passen voor ons gemaakt, die je de hele dag aan een koord om je nek hangt en konden we het park in. Het was enorm druk: het park heeft een Upper Lot en Lower Lot die met roltrappen met elkaar in verbinding staan. We beginnen met de studiotour en ondervinden meteen al het voordeel van ons FOL-pas: we lopen zo door en zitten binnen 5 minuten in een treintje dat ons naar de 'Back Lot' voert. Hier staan de echte studio's waar films en series worden opgenomen en zijn allerlei huizen, dorpjes etc. nagemaakt voor de buitenopnames. Het is een leuke tour, die inzicht geeft in hoe een en ander in zijn werk gaat. We komen langs het motel van Norman Bates uit 'Psycho', langs een rampenscene uit 'War of the worlds'. We gaan 1 studio in waar een metrostation is nagebouwd en waar natuurlijk op dat moment van alles gebeurt: er onstaat kortsluiting, er komt een tankwagen het station inschuiven, een andere metro ramt bijna onze trein etc. Allemaal mooie special effects, was leuk. Hierna gaan we naar de Simpsons Ride. Niek en Joep gaan eerst alleen om uit te testen of ik er wel in durf. Ze komen breeduit lachend er weer vandaan; ze vonden het geweldig leuk en helemaal niet eng. Dus gingen we daarna met z'n vieren. Met de FOL-passen loop je zo langs de wachtrijen; het voelt wel een beetje asociaal aan, maar het is toch vooral héél prettig. De Simpsons Ride is een simulator waar je met 2 x 4 personen in een karretje zit wat niet rijdt maar voortdurend met de getoonde Simpsonsfilm mee beweegt. Ik heb een groot deel van de ride m'n ogen dicht of kijk naar achter waardoor duidelijk wordt dat we stilstaan en niet echt in een achtbaan, bootje of door de lucht zweven. Het is erg realistisch en vooral ook heel komisch. Aan het eind van de dag gaan we nog een keer en dan houd ik mijn ogen wat meer open. Hierna gaan de mannen naar terminator 3: was niet zo bijzonder. We zien nog een 4-D film van Shrek, lopen door het House of Horrors, waar allerlei enge wezens uit verschillende films de bezoekers de stuipen op het lijf jagen (vooral mij, heel vreemd). We bekijken een optreden van de Bluesbrothers, overal is wat te zien en vooral te horen: er is veel muziek door elkaar te horen. Hierna gaan we naar de Lower Lot voor de Jurrasic Parc Ride. Ik vraag vooraf nog of het een achtbaan is, maar de medewerker zegt dat het een boottochtje is met aan het eind een 'drop': een val van 84 ft naar beneden. Je kunt buitenlangs het bootje wel zien, maar vanaf hoe hoog en hoe steil, dat ondervinden we pas als we er zelf inzitten. Tijdens het tochtje word je al wat nat door 'spuitende' dino's. Ik kan er weinig van genieten omdat ik al helemaal angst heb voor het eindstuk. Op een gegeven moment gaan er allerlei alarmbellen af en telt er iemand af van 10 naar 0 en dan stort het bootje loodrecht 30 meter naar beneden door het water en komt met een enorme plons in een grote plas neer. We zijn echt klets en kletsnat en vooral: m'n hart zit in mijn keel en mijn benen zijn helemaal bibberig. Heel leuk en mooi gemaakt, maar niet voor mij bedoeld helaas: wat was dat eng! We zien nog een spectaculaire show van Waterworld en de mannen gaan nog in de Mummy Ride en rond 18.15 gaan we weer richting Manhattan Beach. We hebben nl. afgesproken om 19.00 weer terug te zijn, omdat we Bert en Lida mee uit eten nemen. Onderweg is het echter erg druk en staan we geregeld vast. Ik bel hen even en het blijkt dat zij zelf ook in de file staan. De reservering is pas om 20.00 dus we hebben hopelijk genoeg tijd. Uiteindelijk zijn wij als eerste bij hun huis en als ook zij arriveren gaan we gelijk door naar het restaurant. We eten er heerlijk en zitten er gezellig. 's Avonds printen we nog even de boardingpassen uit, want morgen is het tijd om te gaan.